宋彦的左胳膊并未骨折，乃是骨裂，不过到底是伤筋动骨，需得好生将养。娄毅埋怨他不该如此逞强，那裘焘自来军中，未逢敌手，便是要收服他，也不必非得用这个法子。

宋彦道：“旁的法子皆不如这个来得快，也不比这个能叫他心服。”

裘焘这样自恃武艺高强的年轻人，唯有在他最得意的之事上赢过他，才能替他去了这股轻狂气。

娄毅叹道：“这样行险的法子，也只有你使得出来，万一若是输了这一场，又待如何？”

宋彦唇角微勾：“也只第一场我没有十成胜算，我早叫人打听过，他那一伙也只他一个武艺高强，若是他不亲自下场，第二场他必输无疑。”

“若我输了第一场，大不了再加一场，有的是法子叫他赢不得。”

娄毅心道这小子栽你手里也不算冤了。

裘焘这营人一向懒散惯了，第一回操练点卯时便缺了许多人，宋彦早等着杀鸡儆猴，这帮懒汉正撞在刀口上，被黄大带人拖到营外，当众各打了十军棍。

接下来每日操练便无人敢在明面上躲懒，只背地里抱怨几句罢了，不过过了半月，便与从前大不相同。

某日晚间，裘焘正在营帐中歇息，忽有人来传话道宋将军有请，他虽想不出宋彦寻他作甚，还是跟着人去了。

裘焘到时，只见宋彦一人独坐在帐中，伏案提笔疾书，见裘焘进来，也不曾搁下笔，只抬头看了他一眼，请他一旁稍坐。

宋彦今日收到了从义的来信，此刻正写回信，他在信中先是赞了从义与刘琮收拢流民开荒并蓄养禽畜之举，而后提点二人谨防流民中有人聚众生事，务必将同一处来的的流民分散开安置。

写到此处又蹙眉思索一番，若是往后流民众多，治理起来恐怕人手不足，不如寻一二读书人在寨子里教人读书识字，教出来的学生或可充作小吏。

末了又将两个学生课业看过，一一指出不足并解惑答疑。

待他搁笔，裘焘面上已生不耐之色。

宋彦面带歉意道：“劳裘校尉久等了。”

裘焘面皮一抽，他到底是领了这校尉一职，只不过被眼前这人当面唤一声‘裘校尉’，大约同当面被抽嘴巴子差不离。

宋彦自然察觉出眼前人面色不善，又不好点破，只作不知：“这么晚叫你过来，不为旁的，只想问一声，你愿不愿同我学兵法？”

裘焘一怔，宋彦的能耐他是见识过的，他暗里十分歆羡这人的排兵布阵之法，只碍于面子不好当面求教，这会倒是正中下怀。

他迟疑片刻，点了点头。

宋彦笑道：“既如此，那便从今日开始，每日晚间酉时至戌时，来我这学一个时辰如何？”

裘焘又点了点头。

宋彦见此，忽然问道：“我观裘校尉年纪尚轻，可有‘字’了不成。”

裘焘不意他问起这个，便道：“尚未取字。”

宋彦遂笑道：“裘校尉武艺高强，又年轻气盛，须取个稳重些的字压一压才好，便以‘慎之’为字如何？”

裘焘张了张嘴，似是想说什么又咽了回去，末了想起还要跟这人学兵法，不卖个面子似是不妥，终是认命似的点了点头。

宋彦见此，面上笑意更深了几分：“如此，今日我便先同慎之说一回何为兵法。”

宋彦生父宋越曾写过一本兵法，分为术、卒、器、阵、粮秣五篇。宋越一生百战百胜，这本兵法粗看却十分寻常，只因宋越向来认为善战者无赫赫之功，用兵非不得已不可求奇险，而当以正强为先。

若欲立于不败之地，当先图国强，其次兵强，其下阵法。

国强难求，因此这本兵法讲得最多的是强兵之法，譬如如何操练士卒，如何排兵布阵，除此之外，还囊括了许多军中细务，譬如如何锻造武器，如何提振士气，如何计算大军所需粮秣，甚至还提到如何养护战马，其琐碎之处，不胜枚举。

宋彦同宋越初学兵法时曾大失所望，这册兵法里一个奇谋妙计也无，通篇聒噪琐碎，与其叫宋氏兵法，不如叫婆婆妈妈。如今年岁渐长，方觉其间之妙。

裘焘听得懵懂，宋彦观他神色，便不多讲，只令他回去有空多琢磨，若有不明白的，再来询问。

裘焘下意识点了点头，出了宋彦营帐才觉清醒了些，回想起这一晚的遭遇，顿觉姓宋的有些邪门，他在亲爹面前都没点过这么多回头。

这般过了几日，裘焘自觉尚未看出门道来，某日忽被手下赵二悄悄拉到一旁，眼见赵二做贼一般，一面拉扯着他胳膊，一面四处张望，不耐烦道：“做甚么这副鬼鬼祟祟的样子？”

赵二见四下无人，方小声道：“大当家，咱们怕是要大祸临头了！”

见裘焘皱眉，赵二解释道：“我才打听到，前些时日派出去同东胡人交手的全是新兵，十个里活着回来的最多两个，有好几个新兵大营帐篷都拆了，因死得人多，不需要这些帐篷了。”

“只怕这几日就要轮到咱们了，我就说哪里有这等天下掉馅饼的好事，合着是拿着饷银田地吊着咱们，指着咱们拿命去填坑呢！”

裘焘握紧刀柄：“你听谁说的，当真可信？”

赵二听他仿佛怀疑自己说假话，当即委屈道：“这等事，便是我想编也编不出来，大当家若是不信，去新兵营帐一瞧便知。”

裘焘果真去新兵营帐里瞧了一圈，果然营帐少了好几个，留出一片空地来，心里不由一沉。

这人晚间，宋彦派人来传令，命裘焘这三千军明日听周副将军令行事。

裘焘当即怒火中烧，姓宋的果然诡计多端，不是好东西，自己前日瞎了眼，竟还以为他一片好心。

他愈想愈怒，提刀直奔宋彦营帐，不等守在帐外的护卫通传，直接推开人闯了进去。

宋彦正伏案写着什么，听见动静才抬头望过来，见是裘焘，冷声道：“谁许你不经通传，便闯进来？”

裘焘本是气势汹汹来兴师问罪的，可惜这些时日跟着眼前人学兵法，每日低头挨惯了训，听见这话下意识缩了缩脖子，气焰当即矮下去一半。

他梗着脖子质问道：“你们是不是串通好了叫我们这些新兵去送死？”

宋彦闻言搁笔，双目扫将过来。

裘焘险被他一眼吓得后退一步，强撑着杵在原地不动。

宋彦一字一句重复道：“我们串通好了？叫你们去送死？”

裘焘勉强定了定心神：“前几日出战的为何都是新兵？新兵营都空了几座，你们可曾拿新兵当人看？”

宋彦嗤笑了一声：“与敌军临阵搏杀便是叫你们去送死？你是忘了你们已是北疆军么？北疆军便是全部战死，尸骨烂在这里，也是死得其所，何来这许多怨愤？”

裘焘不服：“倘当真无人可用，我也无话可说，可如今老兵尚在，为何叫新兵打头阵？这些新兵才操练过几天，上了战场不是送死么？”

宋彦敛眉道：“那依你看当如何？东胡军势大且气盛，连下十二城，北疆老兵只剩五万人，余下八万皆是新兵。”

“依你这话，是当令老兵打头阵，好叫你们这帮新兵在一旁观战，待老兵战死，你们也看会了打仗，再去同东胡人一较高下？”

裘焘一滞。

宋彦冷笑道：“你若是连慈不掌兵的道理都不明白，不如趁早离了北疆军，照旧去当你的大当家，还自在些。”

裘焘面上涨得通红，一句话说不出来。

宋彦骂道：“现在滚出去，把李大有，孙六，周...周狗蛋三个人给我叫过来，我有话要交待。”

裘焘如蒙大赦，麻溜滚了出去。

李大有，孙六，周狗蛋三人正是这三千军的队率，每人各领一千人，这三人被裘焘拎出来，正懵怔间，又被照着屁股各踹了一脚。

裘焘臊眉耷眼，只道了句：“姓宋的...宋将军要见你们仨蠢货，都警醒着些，别找抽。”

三人听了这话，各自对了几眼，决定在宋将军面前夹起尾巴做人。

待三人进了营帐，宋将军倒是一派和气，先问了三人近日士兵操练如何，三人便照实说了，虽比初时有些进益，也有诸多不足，宋彦闻言颔首。

李大有瞅了眼一旁的裘焘，又瞅着宋彦脸色，表忠心道：“我等三人明日带兵随周副将杀敌，必全力以赴，同东胡人决一死战。”

宋彦道：“你有这份心便好，不过明日么，倒是不必死战。”

他顿了顿，接着道：“明日之战，尔等只许败，不许胜！”

面前四人闻言皆怔在原地。

北疆军主帅帐中，此刻四角皆点了油灯，因烧得久了，灯芯有些发暗，不过帐中二人都不曾在意，这二人正是娄猛与周副将。

娄猛笑道：“明日之战，便要仰仗老周你了。”

周副将露出势在必得的笑意：“必教那帮杂种有来无回！”

他忽而想起明日随他出战那三千人：“我瞧小宋将军年少有为，竟把那三千刺头管得服服帖帖，到底虎父无犬子。”

娄猛笑道：“这孩子自小便像他生父，我看人再不会错眼的。”