魏芜不敢想象，如果都京的幕僚知道西北军弩重新现世，是否会想要将重组西北军征战四方，如果西北各部知道西北军弩重新现世，是否会纷纷独立各自为政，如果这些官场与军营中玩弄权势之人知晓自己与叶荣暗生的情意、私定的终生，又会如何百般阻挠、从中作梗……

太多不确定性，让他不得不提起十二分精神。

府门口侍卫拦住一位气势汹汹硬闯之人。

“魏芜！我要见魏芜！”

魏芜闻声而来，是饶子易。

“饶指挥使，有失远迎。”

没曾想如此莽撞无理之人竟是军中指挥使，侍卫放开手。

“这叶府真是好大的官威，连两个侍卫都能拦我？”

“没成想叶府的侍卫会拦住您。”

饶子易尴尬清了清嗓，“魏大人，我们明人不说暗话，我叔父与兄长被调任都京巡防，可是你的手笔？”

“饶指挥使说笑了，魏某已辞官归乡，山高水远，如何左右都京调任。”魏芜平淡应对。

“呵，”饶子易冷笑一声，“谁人不知你魏芜手眼通天，我叔父与兄长皆领西北重兵，若是叶家军要进京巡防，怎么也轮不到他们！”

“指挥使既也说了是轮，早些去晚些去又有何妨？”

“你明知眼下这个时候……”饶子易欲言又止，险些司马昭之心。

“眼下这个时候，都京亟需人手，你叔父与兄长到了都京任职，若是在天子眼下表现优异，被留任都京官职，正是你饶氏光宗耀祖的好时机。”魏芜不冷不淡，不快不慢递讲。

“你说得轻巧！魏芜，你给我等着！”

魏芜邪魅一笑，“魏某一直在这儿，只是饶指挥使在外要小心谨慎。”

饶氏两大将领的调任，瞬间晃动了其氏族在叶家军中的实力，其余各氏族与部落也纷纷对饶氏余留在西北的兵力虎视眈眈，深海之中，鲨鱼身受重伤，小鱼小虾纷纷弃未知虚实的鲸鱼，转而对鲨鱼群起而攻之，鱼虾咬在鲨鱼身上的口，伤痕虽小，却足以其应接不暇。

这是渔人在岸上护佑深海中鲸鱼唯一的办法。

鲨鱼坚守的时间越久，鲸鱼就越安全。

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万里风沙，策马奔腾，席卷而飞驰过沙洲，信使的马跑得脱力，口中不停叫喊着，“急令，急令！”

守城兵循着马蹄声飞驰五十里去迎令，军令送出，那通信兵身下的马刚一停住，便瞬时瘫跪在地，连人带马一同栽进沙中。

“急令！急令！”

当值的将领承接军令，又急送至叶府。

他喘着粗气，“小姐……小姐……是莫将军回传的急令。”

叶荣脸色霎时苍白，如此传回的急令，往往是坏消息。

她颤抖着打开军令纸。

请五千军驰援。

莫迎走时才带了三千军，急令传回西京，想必淄临附近几座城的兵应是已经借遍了，乃蛮竟如此难缠？

“请诸将令即刻至军机营商讨。”叶荣当机立断道。

“是。”

军机营中，各人纷纷面露难色，有的称自己的兵训练不足难当大任，有的提议转而向临城借兵，有的心中期盼莫迎倒台后自己再出兵，有的心中担忧自己出兵后被螳螂捕蝉黄雀在后。

各怀鬼胎之下，一个沧桑有力的声音打破僵局，“小姐，老夫愿出兵驰援莫将军。”

顺着声音看去，是方若谦，“方参将，西京至淄临山高水长……”

叶荣心中担忧方若谦年事已高，却被他打断，“请小姐信老夫，定与莫将军一同平安归来。”

方若谦虽然年事已高，但其与叶恪俭同军多年，经验丰富，抛开年龄因素不言，如今营中众人，唯有他带兵驰援，胜算最高。

犹豫片刻，叶荣爽快应道：“好，我相信方参将，叶家军全军上下一同等您凯旋归来。”

急令一出，做好决定后即刻整军，方若谦穿戴军甲，满军的甲胄在烈日下晃得刺眼，方若谦布满褶皱黝黑的皮肤在光影的衬托发亮，临行前，他对马下目送的叶荣道：“小姐，老夫有一字，名行舟，年十七，在西昌城军中，还请小姐照料好他。”

“好，方参将放心，我必视行舟如亲弟般照料。”

听到叶荣斩钉截铁的答应，方若谦意满而扬长去。

西京出兵不断，叶家军深陷果伐战乱，援军走后，军中不满之音遍布。

方才军营中冷眼旁观的饶子易此刻悄然走到叶荣身旁，叹息道：“将士们念及大将军唤你一声小姐，叶小姐还真当自己是军中主帅了？小姐难道不知道叶家早已无后人？”

叶荣霎时眼红，怒视着饶子易，抬手便拔出一旁士兵的剑，架在饶子易脖子上。

速度之快，饶子易意外又惶恐地看着她，不过是几句挖苦为难的话语，他万万没想到叶荣会直接对自己拔剑相向。

她满怀怒意，一字一句道：“我叶荣，便是叶家后人。”

从震惊中恢复过来，饶子易不愿在人前丢了面，毫不客气地反制住叶荣手中的箭，而叶荣也力气不敌他，失手丢了剑。

他戏谑道，“叶家后人如此，真是丢了叶家军脸面。”

下一秒，没等叶荣反应过来如何反击，一支弩箭从饶子易眼前一寸处飞过，飞过的风吹的他迅速闭眼，紧接着慌张后退。

弩箭射在树上，饶子易险些跌坐在地。

军中议论纷纷。

“是西北军弩！是西北军后人？”

手持弩箭之人缓缓走到饶子易身边，踩在他握剑的手上。

叶荣十分惊讶地看着远处书上的弩箭。

饶子易痛苦地大叫，魏芜却只平淡地说了一句：“你方才所言，愧对饶家祖上三代对西北军与叶家军的忠心，我在西北军中任参将之时与你父亲曾是同僚，如今代饶家祖上惩教你口语之过，若有朝一日你犯下愧对叶家军与饶氏祖上的行径之错，便不是今日这么简单了。”

此话一出，饶子易在军中的威信全无，话音一落，鱼虾横跳，作吞并之势。

言罢，魏芜向叶荣作揖行礼，恭敬道：“小姐回府休息吧。”

叶荣知他是想为自己在军中树立威信，但受魏芜之礼仍使她浑身别扭，“好，好……”

回府路上，马车内格外寂静。

今天发生的事情都太大太多了，叶荣都不知该先消化哪个好。

“你若仍旧不放心，我明日便启程去淄临。”魏芜闭目养神，淡淡说。

叶荣回绝他，“我也不放心你去。”

她抬眼看他平静地闭着双眼的样子，稍感安心，又试探道：“你应该也不放心丢下我一个人去吧？”

“你魂不守舍的样子，也让我很不放心。”

“……我在想你刚才在军中的所言所举。”

“叶荣，”魏芜缓缓睁开眼睛，“当年在都京我弃武从文，是因我已亡父兄的心愿，也是时局所趋。”

叶荣缓缓点头，声音有些沙哑，“我知道…… ”

“如今我愿重拾身份，是因我许诺了你已亡父兄要不顾一切护你周全，也因眼下时局我若想护你便只能如此。”