元初先是一愣，后反应过沈孤予在说些什么，身体一僵。
沈孤予表情隐在烛火里，看不清，但声音依旧温柔，还夹杂着一点点平静。
沈孤予看着缩在床尾的元初，神情复杂。
那个黑色的脑袋完全与黑暗融为一体，甚至如果元初不抖，都看不出来那里站了个人。
“莫怕。”沈孤予轻声道，“过来。”
如同短暂失去听觉，待元初回神，他已经站在沈孤予身前，沈孤予还是倚在床边，甚至连他腰后那个枕头的位置都没变。
沈孤予瞧着有些疲惫，没什么精神，元初看着那双手拉着他，引他坐在脚踏上，然后隔着衣袖，微凉的手指摁在他的手腕上。
元初呼吸一滞，偷偷瞥过沈孤予，就见他散着长发，与往常一丝不苟的样子截然不同。
夏夜闷热，沈孤予也苦夏，额头布满细密的汗珠，只是他的神情平静，几乎看不出炎热的烦躁，反而像身处初秋的清凉。
“小时候落过水？”沈孤予轻声问道。
“是，是的。”
“体内有寒症，怪不得体质阴寒。”沈孤予抬眼看向元初，“这几天身体有不适吗？”
元初摇摇头。
沈孤予在他上翘的杂发上定定看了一会儿，也才点点头，道：“你在害怕？”
元初僵住身体，顿了一会儿，想摇头，就见沈孤予收回放在他手腕上的手指，清凉的温度从腕间远离，元初微微愣神。
“为什么怕？”沈孤予语气很轻，目光很柔和。
“乳浆……”元初缓缓道。
沈孤予眼神一滞，不由得染上一点笑意，与往常的假装不同，这一次算是真的有点想笑。
“为什么是乳浆？”
“在厨房，弄洒了。现在这个肯定不怎么好吃。”元初讪笑。
沈孤予抬手隔空碰下元初嘴.角的伤口，“怎么不好吃？我很喜欢。”
元初微微仰头，望进沈孤予掺着笑意的眼神，禁不住连忙低头收回视线。
一定是错觉，为什么会在旁人眼神中看到笑容。
沈孤予轻勾唇角，随手拿起旁边的医书，道：“把东西撤下去吧。”
“好。”元初道，将案几上没动多少的饭菜收回食盒。
月色寂静，沈孤予闲闲翻着医书，调整着药方，忽听有人在门外通传：
“殿下！周管家派我来传话，说陛下下旨，让您到前厅去接旨。”
这声音尖利，像指甲划过木头发出的滋啦声。
沈孤予目光平静，收好医书，稳稳起身，仪态端方，半点看不出重伤的痕迹。
“知道了。”他听到自己的声音响在空荡荡的内室。
前厅比后院亮堂，沈孤予过去接了旨，就见传旨的内官笑嘻嘻道：“七殿下，陛下在宫里可想着您嘞，这次家宴还请您务必出席。”
沈孤予微笑，示意身后小厮递出钱袋，“内官费心了。”
内官接过钱袋，也没掂量，径直收下，话音就是一转：
“殿下过誉了，只贤妃娘娘这几日天天念叨您和段嫔娘娘，这家宴也是贤妃娘娘求来给段嫔娘娘做礼的。”
沈孤予面色如常，道：“还望内官替我多谢母妃。”
“殿下一片孝心，奴才自当尽数传达。”
舆驾摇摇驶离，瞧着是要去三王府那边，沈孤予定定站了会儿，身前风灯无风自摇，映着沈孤予的脸晦暗不明。
他脊背挺直，看着舆驾彻底驶离视线后，才施施然缓步走入王府。
元初还了食盒，走回东院正室，刚进外室，就见远处廊庑有一盏风灯引着路，沈孤予穿戴整齐，定定走在风灯后面。
他走路定定，连衣摆翻飞的角度都像是可以控制的，远远看去，都能感受到这人的气势。
沈孤予眸色阴沉，绕过廊庑转角，就见元初站在门口望着自己。
莫名地，他感觉心头一松。
元初望着沈孤予走过来，禁不住有些愣神，待回神，就见沈孤予对身前的仆役道：“把风灯给他。”
仆役应了声，瞥了眼元初，才将风灯递给他，动作间很刻意地避开与他接触。元初无知无觉地接过风灯，就见沈孤予浅笑道：
“陪我逛一会儿吧。”
这是询问的语气，沈孤予经常询问元初，但时至今日，他依旧很难习惯——罪奴向来是被命令的多，干活过程中甚至不允许他们讲话。
但沈孤予真的很不一样，他虽然偶尔会很强势，但经过这段时间的相处，元初有时会惊讶地发现，他其实是个很温和的人。
就比如说现在，元初甚至相信只要他拒绝，沈孤予并不会强迫他，但是也正因为此，元初很难去拒绝他。
打着灯走在沈孤予前面走了一段路，沈孤予忽地停步回头看了眼，似是确认了什么，才施施然示意元初接着走。
庭院有湖，夜风便清凉不少，元初定定走在其中，恍然发觉不过两旬，自己却已习惯王府的生活。
一阵风刮过湖面，吹过元初的耳边，沈孤予在后面看着元初，轻轻道：“那乳浆，你是怎么学会做的？”
元初一愣，没想到沈孤予会找他说话，但还是很诚实地回答道：“有个哥哥教我做的。”
“哥哥？”沈孤予在心里碾磨两下这两个字，微微有些不舒服，“是姓罗吗？”
沈孤予不由得想起一旬前他在草编摊子前问过的，那个会编精致草团的人好像就姓罗。
元初回忆了会儿，然后笑着点点头，“殿下怎么猜到的，确实姓罗。”
“就随口一说。”沈孤予轻声道，感受着湖边的夜风拂过侧脸，脑海不由得浮现出碎片的回忆。
“你饿吗？尝尝这个。”
“喜欢吃？那太好了。”
声音回荡在耳边，记忆中的人的脸却模糊一片，但却能记得一只穿着绣鞋的脚踢翻乳浆的画面。
“贱.奴尔敢！段嫔是个贱.人，你又有什么资格吃热饭！”
沈孤予被一个嬷嬷护在怀里，看着那碗白色的乳浆与泥土混在一起，挣扎上前，却被重重打了一巴掌。
“贱.奴，还敢靠近我！不想要你的手了？”
记忆里，贤妃的脸显得尤为清晰。
从懂事起，“贱.奴”和“殿下”这两个看似相反的词一直充斥在沈孤予耳边。贤妃那个疯女人做的事，就像烧瓷前印在泥上的指印，多年后，哪怕瓷器已经铸成，那指印也停留在上面。
“段嫔娘娘是段家庶小姐，体内留着段氏一族的血，宋夫人也是良民。殿下不必动摇，您就是南明正统的皇子。”
嬷嬷是段嫔生前的人，几年前喜丧去世后，这些往事就像锁上的匣子，再也无从回忆，也禁不住提起。
那个不过度思虑，很有可能被弄死的童年时光，已经过去了。
除了从小孩长成青年，沈孤予的处境甚至没有分毫改变，只是他再也不允许旁人随便伤害他了。
沈孤予轻叹一口气，道：“你，跟我说说这位罗哥儿可以吗？”
元初不明所以，但还是顺从地应了声好。
沈孤予像是从这句话中汲取到了某些力量，禁不住沉默下来，耳边回荡起元初的声音。
轻轻的，但音调很好听，就像一块落入湖底的石头。
不知不觉就可以顺着他的声音往下想。
“罗哥儿人特别好，高高瘦瘦的，一点儿都不嫌弃我们是掖庭的罪奴。”
沈孤予在脑海里逐渐勾勒起一个画面，一个身形颀长的青年看不清面容。
“罗哥儿有个妹妹，喜欢吃蒸奶糕，所以他经常做，时不时也分我们一点。”
这个沈孤予知道，这人有个妹妹，听着还怀在肚子里，但他很期望是个妹妹，没想到竟真的是个女孩。
沈孤予勾起唇角。
“哦对了，罗哥儿识字，也在学监读书，功课也好。”元初的语气有些讪讪，沈孤予听着思绪一顿，微微瞥过视线，看向元初道：
“你很羡慕？”
元初拎着风灯，笑着点点头，“当然羡慕。”
沈孤予莫名清醒过来，月色洒下，元初穿着那件破破烂烂的粗布衣服，笑得好看。
沈孤予微眯眼睛，心头泛起涟漪，低声道：“那我教你识字读书吧。”
就当是取你命的代价。
就当是感谢你救了自己一命。
就当是回礼你的陪伴。
……
复杂的情绪交杂在一起，沈孤予胸口压抑，目光沉沉，就见元初露出很惊喜的表情。
“这，可以吗？”
“当然可以。”
沈孤予轻声道。
之后几天，沈孤予白天看医书，在元初身上试药，晚上就花半个时辰教他识字。
元初学得很开心，闲暇了也不全拿来编草编，也会拣根树枝在土上写写画画。
这日，沈孤予用饭晚，元初进入问过一遍后，得到否定回答后又出来了。
内室安静，沈孤予微皱眉，攥着药碾，翻看医书，慢慢眉心舒展，思绪却猝不及防被咚地落地声打断。
抬眼看去，李坡喘着粗气，从密道里爬出来。
空气中弥漫开血腥味。
沈孤予放下医书，下床把李坡扶起来，放到旁边的软榻上，道：“出什么事了。”
他把了下李坡的脉象，确定只有轻微外伤后，从旁边架子取下一瓶伤药递给李坡。
李坡接过伤药，气息尚且不稳，只道：“贤妃那边已先部署好，要先对你下手，你这几天要小心，最好从千手阁调些人来。”
沈孤予听完，没露出半分惊讶，只笑着道：“这可不是你能控制的，照这个态势，怕是那女人在三月前就开始布局了。”
李坡瞥了两眼沈孤予，道：“你心里有数就行。”
他顿了两秒，“那个，最近你去西市了？”
沈孤予抬眼，“你觉得我现在这个样子适合出去吗？”
李坡睁眼说瞎话，“我觉得挺合适的。”
他话音一转，“你还记得那个西市草编老头吗？几天前我去西市，他说那什么罗家哥儿奔丧回来了，让我给你带个话。”