五日后。

这天平城天气极好，流云聚散，和风煦日，是个吉日。

十九接了干净的水，准备给他家主子擦擦身子。

那大夫说主子的伤没什么大碍，但就是没醒过来，十九心里很是担忧，连迎月邀他出门都拒绝了。

十九放下盆，怔怔站在原地，贺砚随还昏睡着，面色已经红润了不少。

“主子，你也该醒了。”十九幽幽开口，“景王殿下擒拿了淮安县令，也算是大功一件，昨日我还看到他进了太守府。”

谁也没想到私盐一案牵涉这么广，淮安县令庄尘不仅包庇人丁贩卖，还胆大包天买卖私盐。

更没想到本该是贺砚随负责查探的案件，最后被贺沅安抓到了犯人。

造化弄人呐。十九摇摇头，拧干净巾帕，往贺砚随脸上抹，只是还没碰到，就被贺砚随躲开。

十九吓得一哆嗦，手上的帕子掉落，盖在贺砚随的胸口处。

十九快速调整了表情，挤出笑意，“主子，您醒了。”

贺砚随“嗯”了一声，示意十九把他扶起来，后背的伤还很刺痛，尚且能忍受。

贺砚随昏睡了七八天，嗓子干痒得很，忍不住咳嗽几声，十九三步并两步去给贺砚随倒水，“主子，喝口水润润嗓子。”

喝了水后好了很多，只是声音听起来依旧很哑，贺砚随瞥了十九一眼。

“方才你嘀嘀咕咕什么呢”贺砚随不悦道。

这一觉睡得久了，贺砚随混沌之中，竟然梦到了他和莲玉荇相处的点点滴滴。

画面飞速翻转，贺砚随梦到自己侥幸从战场上活了下来，一路跌跌撞撞回到京都。

京都也不太平，到处都是百姓流民的尸体，长安街和朱雀大街上军队来来往往，十分戒备。

贺砚随虽然疑惑，却不能做什么，趁着混乱混进了皇宫，有人带着士兵直奔宣政殿，看上去来者不善。

这时候，莲玉荇应该拿着他的私印指点江山，潇洒威风。

可等贺砚随尾随一行人进了宣政殿，眼前的一幕却让他瞪大了眼睛。

莲玉荇华服加身，饮下鸩酒，口吐鲜血软倒在地，格外狼狈。

又格外真实。

仿佛被人掐住了喉咙，贺砚随说不出话，只是直勾勾地盯着莲玉荇痛苦的脸，心脏一阵阵抽痛，眼睛慢慢地红了。

肩膀突然被人拍了一下，有人在他耳边喝道:“什么人？！”

……

贺砚随难耐地闭上了眼睛，这梦也太真实了，他刚才为了救莲玉荇受伤，总不至于在梦里想置她于死地。

“主子，庄尘被端王殿下抓住，送进太守府的地牢里了。”十九弱弱说话。

“嗯，知道了。”贺砚随点点头，他已经猜到了，贺沅安对私盐案势在必得，之前跟他放话说“各凭本事”，不奇怪。

来平城的这段时间，他也找到一些证据，足够证明庄尘的罪名了。

十九看贺砚随这副淡然模样，有点着急，刚想说什么，房门突然被推开了。

迎月风风火火进来，拱手行礼，“主子，我听说您醒了，立马赶回来了。”

贺砚随:“有什么事？”

迎月敬上卷轴，“这是莲姑娘临走时交给我的，让我一定要交到主子您手里，想来里面的内容很重要，我也不敢耽搁。”

贺砚随接过卷轴，没有立刻打开，反而问迎月:“莲玉荇回去了？”

贺砚随心里泛起淡淡的失落，真狠心，他为了莲玉荇受了重伤，她就这么走了。

“是。”迎月答道:“莲姑娘听大夫说您已经没事了，便回了楚府，三日前已经赶回京都了。”

贺砚随没再听了，缓缓打开卷轴，上面密密麻麻都是账目。他一眼就看出这是莲玉荇舍命才保住的账本，庄尘拐卖人口、买卖私盐的证据。

贺砚随眼底情绪浮浮沉沉，复而合上了卷轴。

这下可以给庄尘定罪了。

**

太守府地牢。

庄尘已没有之前的气派和嚣张，整个人缩在牢房的角落，像斗败的公鸡，嘴里还不停喃喃自语。

“你们不能抓我……你们没有证据……你们没有证据！”

庄尘忽然拔高了声音，巡视的狱卒被吓了一跳，手上的鞭子猛地挥了过去。

“给我老实点！”狱卒啐了一口，走远了。

庄尘抱着身子瑟瑟发抖，一双眼睛咕噜噜地转，忽地顿住，看向牢房门口。

因为庄尘所犯的案件重大，太守亲自下命令，把庄尘单独关在一个牢房。

此刻牢房门口多了一个狱卒，窸窸窣窣开着锁，庄尘猛然扑上前，脸上堆满了激动之色。

“你是来当我出去的吗？”庄尘赶忙问。

那狱卒低着头，看不清脸上的表情，没回答庄尘的问题，自顾自开着锁。

“咔哒。”

锁开了。

庄尘想冲出去，被狱卒伸手拦住去路，“别急。”

声音低沉沙哑，听起来有点阴森，庄尘隐隐觉得有点不对劲，但没有多想，往后退了几步。

狱卒终于抬起了头，庄尘也终于看清了面前之人的容貌，愕然地瞪大了眼睛。

“怎么是你？你来这儿干什么？”庄尘连连质问，背后瞬间起了一层冷汗。

狱卒冷笑出声:“你之前怎么说的，‘那些人一个都留不得了’，我帮你解决了难题，现在是不是也轮到你帮我了？”

“怎么帮？”庄尘咽了咽口水。

狱卒不答，慢慢靠近庄尘，鞋子落在稻草上发出细碎的声音。

手起刀落。

庄尘还没来得及留下一句遗言，就翻着白眼，倒地不起了。

“你死了，就是帮了我大忙了。”狱卒留下一句话，悄无声息没了踪影。

不知道过了多久，有狱卒了放饭，看见庄尘背对着他睡在地上，“开饭了！”

喊了好几声都没反应，狱卒进门，才发现庄尘死了。

“来人呐！快来人呐！犯人被杀了！”

太守府正厅，太守江轩正和贺沅安畅谈，听到狱卒通报之时，声音都变了调，“什么？！”

犯人在太守府堂而皇之被人杀了，这简直是在打他平城太守的脸。

得赶快将此事告知丞相大人，他总觉得事情背后有更深的阴谋。

江轩用尽涵养才忍住没当场发飙，立马命人去善后。

而后转过头看向贺沅安，面带歉意，“景王殿下，今日是我招待不周了。”

贺沅安颔首，“无事，江太守有事就先去忙吧，本王就不叨扰了。”

贺沅安往外走，步履沉稳，不疾不徐，与太守府的焦急慌乱相比格格不入。

事情变得越来越有趣了。贺沅安抿唇，伸手摸了摸袖子里的账本，眸色渐渐暗了。

看来京都有些人按捺不住了，是时候回去了。

**

莲玉荇回京那日，丞相府派了人来接她，只是眉眼间都是喜色，丝毫掩饰不住。

问有什么事情值得这么高兴，下人也不说，连连摇头，“小姐你回府就知道了。”

回府就知道了。莲玉荇摸不着头脑，想了一路，心里痒痒地，下了马车就往府内散，迎面撞上了一堵肉墙。

莲玉荇疼得一下子捂住了鼻子，眼里泛起泪水，下一瞬就要落下泪水。

莲玉荇抬眼，正想看看来人是谁，不料怔在原地，呆呆地，不知道该干什么。

“怎么？不认识阿兄了。”清润的声音响起，莲玉荇登时回过神来，不顾鼻子上的疼痛，跑上前，猛然保住了男人。

许久未见，莲玉鹤原本想逗逗他的亲妹妹，可是肩上传来的湿润感觉，让莲玉鹤放弃了这个想法，转而安慰似地拍了拍莲玉荇的肩膀。

“难怪下人们那么高兴。”莲玉荇喜极而泣。

莲玉鹤三元及第，京都中无人不艳羡，不仅是因为他的才华，更是因为他的容貌。

芝兰玉树，清隽怡人。

莲玉鹤放开了莲玉鹤，站远了一点打量，莲玉鹤放任她打量。

黑了也壮了，少了状元郎的文弱气质。

“好妹妹，可看清了，以后有时间看。”莲玉鹤眉眼带笑，“快进去吧，别让父亲母亲好等。”

莲玉荇点点头，跟在莲玉鹤身后，和小时候一般。

“阿兄，你这次回来还走吗？”莲玉荇突然开口说话，莲玉鹤停住脚步，声音艰涩，“为什么这么问？”

“陛下忌惮丞相府，不会这么轻易放你回京的。”

无非是敲山震虎，用莲玉鹤来镇住丞相府。

三元及第，是荣耀，也是枷锁。无数人趋之若鹜，又往往陷在牢笼之中。

莲玉鹤眼神突变，制止了莲玉荇继续说下去。

“阿荇，别说了，小心隔墙有耳。”

莲玉鹤拉着莲玉荇急匆匆走了一段路，确定周围没人，才放心下来。

“我这次回来，是向陛下述职，陛下觉得我资历尚浅，让我继续留在河西郡历练。”莲玉鹤平静地叙述着事实，听不出半点怨怼。

莲玉荇心疼兄长，她的哥哥本应该身穿官袍，风风光光地，而不是被变相流放到边境，偶尔才能回京见见家人。

真不公平。

莲玉鹤见她情绪不对，安慰道:“阿兄没事，我们一家人平平安安就好。”

对，平平安安就好。莲玉荇福至心灵，得到了一点安慰。

朝堂里危机四伏，莲玉鹤远在边境，倒也安全一点。

如果发生了什么意外，也暂时不会被牵连。

莲玉荇重重点头，和莲玉鹤相视一笑，驱散了心中阴霾。