周棂身子一歪，没有正形儿地斜靠在墙上，脸色变得愁云惨淡起来，“哎，我又要去阳间出差。”

楚青寐回身：“怎么了？”

周棂皱着眉头：“阳间有一阳寿未尽却离奇死亡的亡魂，怨念极深，黑白无常查了她的生平，并未发现有什么异常之处，只是这亡魂久居故地不散，竟变成地缚灵，他们拿他没有办法，只能托我前去引渡。”

楚青寐马上说：“我跟你一起。”

周棂摇了摇头：“现在所里正是需要人手的时候，你留在这里。”

见楚青寐又开始咬下唇，周棂正色道：“你蹲下来点。”

虽然不知为何，但楚青寐还是立刻半屈起双腿。

周棂身居高位，见他终于比自己矮了，心里很是舒坦。

周棂垂首，看着对方偏棕色的发丝根根柔顺细软，像一只刚从街边小贩手里接过来的蓬松棉花糖，大手顺着对方的头顶直抚到前额发梢，轻柔地顺着毛，“不用担心，就一小小地缚灵，哥手拿把掐，用不上一天就解决完回来了。”

周棂认定他是怕自己走后所里人手不够，自己又要加班劳累，才如此不情愿。

楚青寐乖巧地将头靠在他掌心，长长的睫毛垂下，在脸上盖起两小团乌云，他眼神闪烁着，问：“今晚就能回来吗？”

周棂心道小楚初来乍到，总不能刚开始就连轴转着上班，万一给人累跑了，可就得不偿失，便爽快答应：“放心，今晚绝对回来替你的班。”

办公室内，许茂像鹌鹑一样窝在角落里一动不动。

他本依照吩咐，在办公室内规规矩矩地站着，等周棂回来，却不知从哪突然蹿出来一只猫，在屋内大摇大摆地走着。

在这尽是魂魄的鬼市，能有猫出现，可是一桩奇事，他见这猫身材圆润肥硕，走起路来屁股七歪八扭，很是好玩，正想逗弄几句，猫却不知怎的，突然发狠，弓身前身，摆出进攻的架势，大声朝他嘶吼威胁着，声音凄厉凶残，圆圆的瞳孔竖成一条直线，全身毛都炸了起来。

许茂被吓得大气不敢出一声，只得闪身躲过，猫却并不打算放过他，一路穷追猛打，慌不择路间，许茂被逼至墙角处，看了看身后这只轻轻一摸，就扑簌簌往下掉墙皮的白墙，知道自己已是退无可退。

眼前这不知道从哪冒出来的肥猫却还在步步紧逼，将他前路封死，许茂吓得双腿不住颤抖，险些要失力蹲在地上。

许茂全身哆嗦着，眼睛朝办公室另外两人撇去，他们却都伏案忙于工作，并未关注到这里发生的险境，他想要大声呼救，嗓子眼却像被堵住般，发不出一点声音。

肥猫上半身俯低，圆厚的前爪一步步缓慢地向他逼近，空气随着它的动作逐渐凝固，眼看就要扑上前来，办公室门却吱呀一声开了，浑厚响亮的声音像救世主般传来：“许茂在哪呢，收拾收拾准备出发了。咦，乖乖你在干嘛呢。”

正扯着嗓子嘶吼的肥猫耳朵一抖，回身见办公室的门开了，当即放过许茂，肥硕的屁股一扭，朝外爆冲，从周棂的脚底下钻缝溜了出去。

周棂老父亲般朝着门外大喊：“乖乖，别跑远了，晚上记得回家吃饭啊！”

猫并不理睬，头也不回地朝外奔着，只一两秒，视线中只剩下一个逐渐缩小的圆润球形物体，在空中一弹一跳，随即隐如草丛中。

危机解除，许茂如释重负，靠着身后的墙缓缓蹲坐在地上，手里不住抚着胸口往下顺气，险些都要哭了出来。

周棂走进，见他一副要哭不哭的表情，心下有些好笑，问道：“你怕猫啊？”

许茂缓了半天才站起身，表情有些羞愤，“这是周处长养的猫吗？真是……真是威猛。”

周棂也有些疑惑，“也是奇怪，平时乖乖最多就是不理人，像方才这样突然有攻击性，倒是少见。”

许茂打着哈哈：“可能是我反应太大了。”

周棂问：“你没受伤吧？”

许茂赶忙摇头：“没有没有。”

“那就好。”周棂点点头。

“那个……不知道周处长叫我过来是为何事啊。”许茂鼓起好几次的勇气，才小心翼翼地问。

本来还在老老实实排着队，却突然被带进所里，许茂不明就里，心里一直七上八下，想要跟屋内人打探一下情况，叫柳烟烟的美女却只顾着抽烟，一副生人勿近的模样，让他望而却步，而另一位不知姓名的男子，像入魔了般，眼神空洞地盯着电脑屏幕，双手机械地在键盘上霹雳啪嗒快速打着，任他怎么呼喊也不应答。

周棂说：“阳间出了一件蹊跷事。有一地缚灵凶恶至极，单凭黑白无常之力无法将其驱逐，需得有你从中协助。”

“我？”许茂不敢置信地指了指自己的鼻子，不敢想自己活着时只是个茫茫人海中的无名之辈，才短短去世没几天，竟能有这样的能力，忙问道：“这亡灵是谁啊？难道是我认识的人？”

周棂说：“是你母亲。”

夏日里的太阳夺目而炙热，烤的人心惶惶。

周棂在许茂身上施了个诀，让其也能在阳间的白日里行走。二人一路无言，依着指示来到一座老旧的居民楼底下，泛黄斑驳的墙皮被昨夜的雨淋透，看起来十分萧索，年久失修的下水道返着一股令人作呕的气味，横冲直撞地往人鼻孔里钻。

许茂在此停住脚步。

“不，不是吧，周处长。”许茂声音颤抖着，再一次像周棂确认，想听到让他满意的答复，“是不是弄错了？说不定是另一个人，我的名字很大众的。”

周棂低着头，有些不忍回答，顿了半响才道：“确实是你，黑白无常的消息不会有错。”

许茂的泪水夺眶而出，“我妈，我妈怎么突然会死了呢，她身体一直很好，每天都早起在小区晨练，一日三餐作息都很正常，这，这不对吧。”

许茂抱头蹲在地上，嘴里一直重复念着“这不对，这不对”，眼睛怔怔地看着地面，好像只要他不起身去面对，这件事就从未发生。

周棂并未出言催促，只站在一旁静静等着，好半响，许茂才站起身来。

他腮边泪坠，还未落地就被太阳蒸发掉，只余下一片水痕，将他的痛苦割裂开。许茂迎头看着周棂，凄惨一笑：“周处长，走吧，我们上去。”

二人踩着沉重的脚步，顺着陡长的水泥楼梯来到顶楼，许茂站在门前连喘两口粗气，双手交握了半响，才将不受控制的颤抖止住，他伸出手去，想要转动门把手，却猛然穿透大门，半截手掌没入屋内。

他这才意识到，自己已经变成鬼了。

屋内充满一股樟脑丸的味道，一切陈列摆放还跟以前一样，许茂小心翼翼地在屋内走着，生怕不小心弄乱了分毫。

抬眼看见阳台处黑压压的，细细的晾衣绳上铺满了印着花开富贵的棉被，许茂突然笑了出来，指着阳台跟周棂说：“这是我的被子。”

每次要回家之前，他妈妈都会挑一个好天气，把他的床铺尽数拿出去暴晒，晚上他回家躺下时，鼻尖充满了被太阳杀死的螨虫尸体的味道，棉被被反复拍打直蓬松柔软，躺在里面像睡在云朵上。

现在已经被雨淋透。

“小茂，小茂……”

身后突然传来两声凄怨悠长的呼喊，周、许二人一齐回过身去，见一五十岁左右的妇女，脸颊干瘪，身材有些消瘦，头上剪着现下时兴的短发，发梢烫着小卷，像一簇簇蒲公英盘踞在头上。

许茂喜出望外，飞身朝其奔去，嘴里大喊着：“妈！”

“小心！”周棂还未来及劝阻，许茂已冲上前去，拉住他妈妈的双手，紧握着不放。

叙旧的话还未说出口，许妈妈双眼突然翻白，整张脸干瘪得更加厉害，衬得她牙齿格外突兀，嘴皮只一掀，上下牙龈都齐露出来，像骷髅一般。

许茂眼底有些惊恐，连声问询：“妈，你怎么了这是。”

周棂急闪而来，拽住许茂的胳膊要将二人拉开距离，喊着：“离她远点，她现在认不出你，你会受伤的！”

许茂被他拽着身子一斜，握着他妈妈的那只手却不松开，疑惑道：“不会吧周处长，我和妈妈从小相依为命，就是化成灰我们也能一点认出对方，她怎么可能不记得我呢？”

许茂妈妈干瘪如柴的手被生拽着晃来晃去，她微微侧头，盯着许茂的脸上下看着，扩散的瞳孔缓慢地、小幅度转动着，尽数暴露在外的牙齿一张一合，她仍小声呼唤着：“小茂……小茂……”

“周处长你看！”许茂转身看着周棂，脸上带着兴奋的笑，“我妈妈认得我！”

话音未落，许茂妈妈一声低吼，口中突然吐出一口浊气，猩红暗沉的牙龈渐渐发紫，上下门牙一开，齿间粘连出果冻状的透明粘液，对着许茂的胳膊就咬了上去——